自然界的老树，经过雷击、风霜雪雨、落石和病害的摧残，树体一部分枯萎，树皮剥落，木质部呈现白骨化。这种山野中自然形成、树干或枝条先端树皮剥落的，称为自然“神”;而干身部分木质部白骨化的称为“舍利”。
1.决定树的正面：在桩景创作中，正面即观赏面的确定非常重要。确认正面的则是：
①根盘、干左右宽面优先的原则;
②干弯曲变化最明显内侧的原则;
③树顶前倾的原则。能看到吸水线，使其蜿蜒缠绕着白色舍利扭转变化。如果正面全部只见舍利。就无求生跃动的感觉。
2.反复思索神枝、舍利干的构图：由于枝干的软硬、韧脆、弹性都因树种、粗细有所不同，因此，何枝作神，干的哪一部分作舍利，要在
下手之前反复思索，构思好整体调和的形态及长短，然后动手，并留下树木本来的木纹，尽量模仿自然。操作时，先用利刃把吸水线划清
楚，刀口要平整，这样伤口较易愈合隆起。
3.制作注意事项：刚翻盆换土的盆树切勿进行。因为此时树的机能尚未完全恢复，有枯死的可能。
①幼龄树木质部不够坚硬，容易腐坏，最好能盆养三、五年后再进行。
②作神的枝，要尽量选择分叉较多者，这样制成后形态才漂亮。
③吸水线切忌作横向回转，否则不仅违反自然规律，也有碍观瞻，而且影响发育。
④剥皮创作水线。要选树势强的树。约在3—5月间进行为宜，因为此时树液流动活跃，切口较易愈合隆起。雕刻最好在冬季树液流动缓慢时进行，避开炎热的夏天，以免影响树势。操作后，要多喷叶面水，并置于阴凉处。
⑤在木质部未完全干燥前，勿涂石灰硫磺水，尤其是活水线边未愈的伤口暂不能涂，以免渗透发生药伤而枯死。最少要一个月以后进行。
4.神枝，舍利干的雕刻：雕刻通常分成粗雕、完成雕和细磨三阶段。雕刻时，线条要按照木质纤维流动，尽量留住坚硬褐色木质，削在白色松软的部分。
粗雕：用锯、凿、锥先行挖洞剪裁或作粗沟作业。
完成雕：利用电动回转工具加以修饰，挖小洞做细沟线。
细磨：用砂纸把雕刻后的木质表面刀痕略磨平，消除人工痕迹，尽量保持自然木的美态。
5.神枝、舍利干的保养管理上应注意：
①清洁;神利因为没有树皮保护，裸露于空气中，易于腐败。其中霉菌的发生及污染是造成腐朽的最大原因。所以每年春秋二季，要将其清洗干净。
②干燥：霉菌发生的主因是潮湿。浇水或雨季都会使神枝、舍利干淋湿，因此摆放场所的光照、通风和接近舍利的表土潮湿状况要特别注意。一般讲，舍利的腐败通常是由表土附近开始的。
③保养：洗净干燥后，再抹涂药剂是防止腐败的最有效办法。先用快干胶涂抹神、舍利，增加其坚硬度，防止水分渗透，再涂上PCP剂、石
硫合剂或水性水泥漆。春雨、梅雨季前尤应施行，雨后再施行一次，效果更佳。
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